Certificación Factory Mutual (FM): qué es y por qué es importante

Se oye hablar de certificaciones, pero suele pasar que, aunque conozcamos el nombre de cada una de ellas, no somos capaces de comprender plenamente su significado e importancia. Esto también es así porque en el mundo de la construcción las certificaciones disponibles han crecido en número y abarcan una gran variedad de campos de interés. Sin embargo, algunas destacan por tener unos criterios especialmente estrictos y por abordar cuestiones cada vez más importantes de seguridad y prevención en la construcción. FM, siglas de Factory Mutual, es una de ellas: una certificación internacional que se centra en la seguridad.

FM Approvals forma parte de Factory Mutual Global, una de las compañías de seguros más importantes de Estados Unidos, dedicada exclusivamente a propiedades comerciales e industriales en todo el mundo.

En ese grupo, la sección de Certificaciones FM se centra en la investigación y los ensayos, que se orientan también hacia el cumplimiento de elevados niveles de prevención y seguridad en el ámbito de los productos.

La obtención de la certificación es un proceso de varias etapas que culmina con la concesión del sello FM Approved, apreciado internacionalmente y que también se solicita en Europa.

Significado del sello FM Approved

Las certificaciones FM son una de las marcas de calidad más altas y que mejor garantizan la integridad técnica, el rendimiento de un producto y, en consecuencia, la reducción de los riesgos de pérdida de valor y de rendimiento del edificio. Este sello lo expide una de las mayores aseguradoras del mundo: FM Global.

FM Approvals es el sello de calidad que solo se concede a los productos que cumplen con los requisitos más estrictos.

Tras superar las pruebas más rigurosas, arquitectos, constructoras, instituciones aseguradoras y, por supuesto, FM Global, consideran seguros los productos certificados. Por ello, los materiales certificados por FM Approvals son elegidos por los expertos del sector y son utilizados por las empresas más grandes e importantes.

El sello FM es el resultado de una certificación voluntaria reconocida en todo el mundo, que añade un nivel adicional de garantía sobre el rendimiento del producto.

Por lo tanto, se trata de una herramienta de evaluación útil para arquitectos, constructoras y propietarios a la hora de elegir materiales y productos específicamente diseñados para proteger los edificios contra los agentes atmosféricos y contra otros peligros como el fuego.

Comportamiento ante el fuego y homologación FM

Cuando se trata de una cuestión de seguridad contra incendios, evaluar las certificaciones de los productos ya en la fase de diseño puede reducir considerablemente el riesgo de optar por productos de calidad inferior.

FM Approvals lleva a cabo investigaciones y ensayos en cuatro áreas técnicas: 

1. Materiales de construcción 
2. Instalaciones elettrici 
3. Protezione antincendio 
4. Allagamenti.

El sello Factory Mutual destaca especialmente en el campo de la protección contra incendios. Tanto es así que, en algunos casos, las compañías de seguros del hogar e incendios ofrecen productos contra incendios homologados por FM.

Las ventajas de los productos con sello FM  

Construir un edificio utilizando productos FM Approved es beneficioso para el constructor, el propietario y la aseguradora. De hecho, estos productos se someten a pruebas de seguridad en la construcción para evaluar su comportamiento ante el fuego, la carga de viento, etc.

Por ejemplo, uno de los requisitos para contratar un seguro con FM Global es que los materiales y sistemas de instalación utilizados para el edificio que se va a asegurar estén aprobados por FM.

Como una de las principales aseguradoras de bienes del mundo, FM Global quiere estar segura de que todo lo que asegura es de la mayor calidad posible para reducir el riesgo de pérdidas.

Esto representa una ventaja doble: ya que no solo aumenta la calidad intrínseca de un edificio, sino que también reduce el riesgo de daños y puede incluso reducir la prima del seguro para los propietarios. No es de extrañar, por tanto, que el sello Factory Mutual se esté convirtiendo en un referente a escala mundial.

Cuando un producto supera las pruebas de FM Approvals, puede beneficiarse de la designación FM Approved, que se indica mediante la marca de calidad "FM" inscrita en un rombo impreso en el producto o reproducido en la etiqueta del embalaje.

La calidad también se controla después de la fase de pruebas mediante un sistema de auditoría, que se basa en la evaluación del sistema de calidad del fabricante y en auditorías periódicas de los componentes del sistema para garantizar su máxima fiabilidad con el transcurso del tiempo.

Certificado FM y seguridad de los edificios 

El nivel de calidad del certificado FM está entre los más altos que se pueden alcanzar. Para los fabricantes de soluciones para la construcción de edificios, hacer los mejores productos es una prioridad estrechamente ligada a la seguridad.

En Europa, cada vez son más frecuentes los proyectos, a menudo de gran envergadura, que optan por adoptar la calidad de los productos FM Approved. Esta certificación complementa las existentes y en vigor en el país donde se realiza la construcción, lo que permite que el planteamiento de una construcción segura, eficiente y duradera sea aún más sólido y estructurado.

Paneles sándwich con certificación FM Approvals

Entre otros materiales de construcción, FM Approvals también tiene en cuenta las envolventes de los edificios. Esta certificación, reconocida por las principales autoridades reguladoras del mundo, puede aplicarse a todo un producto o sistema, así como a una sola característica de rendimiento.

En cuanto a los paneles sándwich que son certificados con Factory Mutual, se tienen en cuenta todas las peculiaridades relacionadas con su uso: comportamiento frente al fuego, comportamiento frente a catástrofes naturales como, por ejemplo, viento, granizo, rayos UV, y todos sus usos previstos: pared, techo, cubierta.