Architectural Talks, la serie di interviste realizzate da Manni Group in collaborazione con Yacademy, incontra Melodie Leung, Associate Director di Zaha Hadid Architects.
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Zaha Hadid è stata una delle figure più influenti dell'architettura contemporanea. Nata in Iraq nel 1950, dopo la laurea in matematica si trasferisce negli anni '70 in Regno Unito per studiare architettura dove incontra esponenti dell’architettura dell’epoca Rem Koolhaas e Elia Zenghelis.
Hadid è stata la prima donna a vincere il premio Pritzker, considerato il Nobel dell'architettura, nel 2004. Il suo stile distintivo è caratterizzato da forme fluide, curve sinuose e un forte senso di dinamicità, che si riflettono in molti dei suoi progetti più famosi. Tra questi, la Vitra Fire Station a Weil am Rhein, il MAXXI Museo nazionale delle Arti del XXI secolo a Roma, il Guangzhou Opera House in Cina, e il London Aquatics Centre progettato per le Olimpiadi del 2012.
Zaha Hadid Architects continua ad essere una delle più importanti realtà nel mondo dell'architettura contemporanea, con progetti in corso in tutto il mondo, dal Brasile all'Arabia Saudita.
Melodie Leung dal 2019 è Associate Director in Zaha Hadid Architects. Laureata alla University of Illinois nel 2002, ha successivamente conseguito il Master of Architecture presso la Graduate School of Architecture, Preservation and Planning alla Columbia University.
Leung ha guidato la realizzazione di progetti di varia portata, dall'ambito urbano all'architettura, dagli interni al design di prodotto. L'ultimo progetto portato a termine in qualità di direttore di progetto è "The Kensington", il primo cartellone pubblicitario scultoreo mai realizzato all'interno del Royal Borough di Kensington, Chelsea, che valorizza l'ambiente pubblico.
Ha anche contribuito alla ricerca di ZHA su tecnologie sostenibili, ed è stata coinvolta in progetti come il King Abdullah Petroleum Studies and Research Centre in Arabia Saudita e il progetto di riqualificazione urbana di Novorossiysk in Russia.
Manni Group.: Zaha Hadid Architects è ovviamente uno dei più famosi studi di architettura al mondo e poiché il suo design è profondamente radicato nel design parametrico, volevamo capire meglio come esso si relaziona alla necessità dell'industria edile di processi standardizzati.
Melodie Leung: Penso che abbiamo sviluppato il concetto e l'approccio del design parametrico per molti anni, e ciò che facciamo è portare il design parametrico a integrare tutte queste informazioni provenienti dall'industria delle costruzioni per colmare il divario tra progettazione e costruzione.
Da un lato, possiamo utilizzare il design parametrico per migliorare i nostri progetti riguardo le informazioni ambientali in termini di sostenibilità, guadagno solare, forze del vento e tutti questi input locali. Possiamo anche utilizzarlo per incorporare informazioni sull'ambiente circostante l'edificio. Quindi... diciamo, flussi di persone, come analisi del vicino centro urbano.
Possiamo anche inserire input dall'industria delle costruzioni, come ad esempio le unità standardizzate della costruzione in legno. Quali sono gli standard per la costruzione in acciaio? Quali sono le portate di alcuni tipi di nuovi metodi di fabbricazione? Possiamo inserire tutto ciò e utilizzarlo per ottimizzare il nostro processo di progettazione.
M.G: Fantastico! Hai appena parlato di sostenibilità… in molti casi i progetti di Zaha Hadid Architects sono ovviamente legati a estetiche particolari ed è la prima cosa che viene in mente pensando al progetto. Come si relaziona la sostenibilità ai processi di design in studio?
L: Oggi è chiaro che, in qualità di architetti e progettisti dell'ambiente costruito, la sostenibilità rappresenti di gran lunga la responsabilità principale. È la preoccupazione più grande che dobbiamo affrontare sul pianeta, e naturalmente i progetti su cui abbiamo lavorato sono sempre stati incentrati sull'affrontare il movimento, portando molti fattori diversi e molteplici prospettive nel progetto. Questo approccio si presta anche alla progettazione che vede nella sostenibilità un elemento centrale.
Le prime decisioni di progettazione che prendiamo hanno un effetto significativo in termini di sostenibilità: dall'orientamento dell'edificio, alla quantità di materiale necessario per la struttura, all'ombreggiatura… tutti questi fattori possono essere affrontati in modo molto sofisticato.
M.G: La maggior parte dei progetti che avete seguito sono caratterizzati da un elevato livello di complessità, e nei vostri progetti è necessario che i diversi elementi vengano assemblati in loco… Secondo te, come potrebbero le tecnologie off-site rappresentare un'opportunità preziosa per gli architetti e gli studi di architettura nei loro progetti futuri?
L: In realtà abbiamo lavorato molto sulle possibilità di prefabbricazione off-site. Ad esempio in un progetto a Miami al quale stiamo lavorando, che è la torre più alta mai costruita, stiamo usando questo tipo di tecnica dove i moduli sono costruiti in fabbrica. La torre ha una struttura complessa, davvero bella ed elegante, e gli elementi sono stati spediti onsite mentre il calcestruzzo e la rinforzatura sono stati gettati sul posto.
Quindi questo tipo di strategia ibrida è una possibilità davvero interessante per quanto riguarda la progettazione di ciò che è disponibile localmente e la considerazione della qualità e del costo della costruzione di un progetto.
Abbiamo anche team di ricerca che studiano ciò che è disponibile nell'industria. Ad esempio, guardando al legno e a quali sono le unità standardizzate nell'industria del legno lamellare, per creare toolkit di strumenti per i progettisti, per essere in grado di progettare ottimizzando ciò che è disponibile sul mercato e quali sono le possibilità di progettazione.
M.G: Relativamente a ciò, nella precedente conversazione hai sottolineato l'importanza per i giovani architetti di saper utilizzare strumenti e software per creare e relazionarsi con il progetto stesso. Per me è interessante capire meglio anche la relazione tra la costruzione off-sito e le tecnologie, e l'importanza che dai all'uso di software di progettazione e avere come una sorta di schema di riferimento.
L: Sì, penso che i nostri team siano molto capaci e in grado di analizzare, simulare e progettare in un ambiente digitale, e quindi virtuale.
Sempre più spesso vediamo progetti che vengono consegnati e coordinati all'interno di uno spazio 3D, un ambiente digitale collegato a tutti i vari consulenti.
Inoltre, personalizziamo molto i nostri strumenti di progettazione in modo da poter integrare maggiormente gli input provenienti dall'industria della costruzione, dall'analisi ambientale, dai flussi delle persone e dal modo in cui le persone si muovono e si riuniscono nello spazio, in modo che possiamo ottimizzare la disposizione di una pianta di un ufficio per aumentare la collaboratività.
Ci sono così tanti aspetti diversi che possiamo unire nei nostri tools. Ciò che è davvero entusiasmante per noi è che ora possiamo vedere che queste possibilità stanno aumentando davvero e un'intera generazione di architetti sta anche sviluppando competenze per utilizzare sempre più la tecnologia, con ampi effetti.
M.G: E secondo te, come pensi che la tecnologia influenzerà ancora di più il lavoro quotidiano dei futuri architetti?
L: Questa è un’ottima domanda. Lo stiamo valutando ogni giorno. Siamo davvero entusiasti di ciò che l'intelligenza artificiale sta offrendo in termini di potenza di elaborazione, perché all'interno del settore ci sono molti fronti diversi. I nostri designer stanno sperimentando alcune di queste innovazioni e vediamo l'IA come un nuovo tipo di interfaccia molto utile per concepire, disegnare e comunicare.
Allo stesso tempo la stiamo già utilizzando per simulare e analizzare. Ora possiamo costruire un framework, mentre prima ci avremmo potuto impiegare un giorno per studiare una sola opzione.
Ora, se costruiamo un framework, possiamo testare cento opzioni e far girare i test durante la notte, quindi possiamo simulare numerose possibilità e scegliere strategicamente quelle che offrono di più per gli utenti e per il design finale.
M.G: Sono passati sette anni dalla scomparsa della fondatrice di Zara Hadid, come ti senti del fatto che la sua filosofia e ispirazione sono ora legate alla tua vita quotidiana e al lavoro quotidiano degli altri designer, che sono anche correlati a questo tipo di tendenze e cambiamenti che avvengono ogni giorno nell'industria dell'architettura?
L: Zaha ha fondato lo studio basandosi sul potenziale della diversità e della collaborazione, e trovo che siamo veramente fortunati a far parte di questa visione che da un lato ispira molti designer della nuova generazione, e che d'altra parte è anche uno studio che celebra davvero il potenziale di ogni singolo designer che fa parte del team.
Quindi, in tutti questi decenni, si è creato un team che ha realizzato un vasto repertorio di edifici, progetti, ma ha anche costruito un'atmosfera di forte collaborazione e penso che sia un ambiente che cerca e nutre il potenziale dei giovani designer.
Ed è l'unico modo in cui la nostra arte continua a crescere ed evolversi e rimanendo pertinenti, perché penso che il mondo stia cambiando sempre più velocemente rispetto al passato. E così, attraverso questa collaborazione e l'acquisizione di un'ampia gamma di talenti ed esperienze, possiamo rimanere rilevanti in un mondo in continua evoluzione.
M.G: Durante la tua lezione hai sottolineato il background di Zaha Hadid anche come matematica e scienziata. Dalla prospettiva matematica, come pensi che questi elementi abbiano influenzato la filosofia, ma anche gli approcci dello studio di architettura alla creazione?
L: Se posso dirlo in modo semplice, penso che ci siano due aspetti che caratterizzano i valori di Zaha... e che sono stati incorporati nello studio. E poi, direi che Patrick Schumacher, che ha lavorato molto da vicino con lei per molti anni, condivide questa visione sul potenziale offerto dalla tecnologia. È molto filosofico riguardo a ciò che l'architettura può fare per la società.
Quindi, direi che Zaha, avendo studiato matematica, è sempre stata molto logica nella creazione di un quadro di riferimento. E penso che come architetto, come designer, bisogna guardare ampiamente al mondo che ci circonda per trovare ispirazione, ma al tempo stesso saper dirigere il processo di progettazione e creare dei quadri di riferimento.
Creiamo tesi per capire come affrontare il processo di progettazione e poi dobbiamo lavorare razionalmente per decidere quale direzione prendere. D'altro canto, penso che Zaha avesse una visione ottimistica dello spirito umano, ed era molto sensibile a come l'architettura possa plasmare le nostre vite, come possa ispirare le persone, come possiamo unirle e migliorare il senso di appartenenza civico e la qualità della vita per coloro che vivono e lavorano negli edifici.
Manni Group: Grazie mille Melodie.
Melodie Leung: Grazie per avermi ospitato.
Leggi le parole dei principali attori dell'architettura internazionale nelle interviste agli Archistar di Manni Group realizzate in collaborazione con Yacademy.